November rain... o 'agua-nieve'

Guns N' Roses - November Rain

Canción de canciones, videoclip de videoclips… Guns N’ Roses pasa por ser una de las bandas de hard rock más laureadas y legendarias de toda la historia. Nacida en Los Angeles en 1985, su unión sale de la combinación conjunta de dos bandas: los L.A. Guns y los Hollywood Rose. Sus miembros, todos tan variopintos como cambiantes, los iniciales: el cantante y pianista Axl Rose, los guitarristas Slash e Izzy Stradlin, el bajista Duff McKagan, y el baterista Steven Adler; han ido cambiando por diversos motivos a lo largo de la historia, hasta esta fecha donde sólo queda una vulgar sombra de lo que fue Axl Rose. El “nuevo” Rose, con rastas, gordo y gafas de ‘bujarra’ (¿quién te ha visto y quién te ve?), hizo firmar a Slash y compañía un contrato por el cual él adquiria los derechos del nombre del grupo… Días más tarde hizo que despidieran a todos los miembros del grupo, incluido al legendario guitarrista Slash, un co-lider dentro de la banda y uno de los grandes guitarristas que ha dado la historia, por no decir el más legendario ¿quién no ha escuchado alguno de sus larguísimos solos de guitarra o no conoce su estética rockera con ese mítico sobrero de copa? Ahora la banda, es decir, Axl Rose saca nuevo álbum, Chinese Democrazy, cuya composición y grabación ha llevado ¡10 años! (y más de 13 millones en presupuesto), ya que a la obsesión de Rose por hacer el mejor álbum de la banda le acompaña numerosos escándalos y conflictos con otros miembros, diferencias irreconciliables entre Rose y Slash, la total ruptura de la banda, problemas con las discográficas, varios amagos de lanzamiento, filtración del disco por la red mucho antes de su lanzamiento con la correspondiente denuncia al supuesto blogguer (andaros con ojo)… Pero no por esto hay que quitarle merito a esta banda que cuenta en su discografía con discos como Appetite for Destruction (1987), G N’ R Lies (1988) y Use for Illusión I y II (1991), con sus correspondientes clasicazos, canciones para la prosperidad, Sweet Child O’Mine, November Rain, Welcome to the Jungle, Paradise City, Patience o Don’t Cry, Knockin' on Heaven's Door (cover de Bob Dylan).

En estos fríos y lluviosos días de finales de Noviembre me viene a la cabeza la que es considerada por muchos la gran balada del grupo y una de sus canciones más míticas y representativas, November Rain. La canción pertenece al disco Use for Illusión I y su duración sobrepasa los 9 minutos, que no es nada con lo que puede llegar a alargarse en concierto, 15 minutos para adelante. Alx Rose llevaba tiempo trabajando en este tema y quiso que la canción tuviese su homenaje con una faraónica producción del video, que pasa por ser uno de los más caros de la historia (1’5 millones de dólares), y que le llevo a conseguir numerosos premios.

En el vídeo todo es grandilocuencia. Vemos escenas que recuerdan incluso a la saga de "El Padrino", como el banquete de la boda. En los solos de Slash, que fueron grabados desde un minihelicóptero que realizaba pasadas a pocos metros de él, se invirtieron muchas horas y dinero. Destacar que el segundo sólo de Slash está considerado como uno de los mejores de la historia. Gran parte de la producción también se empleó en las escenas del banquete y, sobretodo, el interior de la iglesia, donde toda una orquesta toca junto con la banda, en la que Axl Rose muta en Elton John cuando aparece tocando el piano. La historia de la canción está basada en un relato corto del escritor Del James, donde un matrimonio recién formado se rompe con la muerte de la novia. En éste papel aparece la que era pareja de Axl Rose por aquel entonces, la guapisima modelo Stephanie Seymour. Uno de los "grandes" dilemas de éste videoclip, discutido largo y tendido en los foros de fans de la banda, lo encontramos en la escena del ataúd de la novia, en la que se ve cómo está partida en dos por un espejo ¿Por qué?... Una incógnita, igual que la que rodea al grupo, ¿cómo un grupo de tal grandeza como los Guns N’ Roses puede haber acabado de esta manera?... la que puede que sea la última gran banda del hard rock...

“Para los que aún creen en las caras B”

The Verve - Never Wanna See You Cry (no oficial)

Normalmente cuando un grupo te gusta mucho mucho… haces lo imposible por buscar-comprar-descargar todo el material posible… y no necesariamente musical. No te vale con tener toda su discografía al completo, con el más mínimo detalle cuidado, quieres más… y ahí es cuando toma especial protagonismo las Caras B.

Estas caras B, sides B, rarezas o como queráis llamarlos son canciones que en su tiempo se cayeron de los discos, que no pudieron encontrarles un lugar en ellos. Canciones desechadas por la banda en cuestión o por el productor o por la discográfica o por mi abuela... El caso es que fueron grabadas y al final no entraron en el disco por las razones que fuesen… Por eso, a nadie se le escapa que para un fan incondicional estas piezas son como pequeños tesoros, que en ningún caso se pueden perder. Afortunadamente han existido y existen los singles (sencillos) y en ellos suelen acabar estas canciones, sino su valor sería casi nulo. Por lógica, lo más normal sería que las caras B nunca superasen a las canciones que en su tiempo le quitaron el sitio en el álbum, pero no siempre ocurre así. En muchos casos resulta que algunas caras B resultan buenas, muy buenas, mejores que algunas incluidas en el álbum, y te preguntabas: “¿Cómo demonios no fueron seleccionadas?”. Y esto hace que le otorgues mayor grandeza al grupo en cuestión…

Es el caso de The Verve y Oasis, ambos grupos son de los pocos que conozco capaces de sorprendernos con multitud de caras B de exquisito gusto, canciones de estribillos demoledores que bien podrían haber sido los himnos del momento pero que por extrañas razones no acabaron dentro del álbum. Es el caso también de Crest of Waves y One I Love de Coldplay, Tranquilize de The Killers, Even In His Youth de Nirvana o (Could be) Country Thing City Thing Blues Thing y Make A Wish del mismo Richard Ashcroft, entre otros.

La grandeza del Urban Hymns de The Verve no se queda en sus extraordinarias 13 canciones, parece increíble pensar que no entraran temas como Lord I Guess I Never Now (single Bittersweet Shymphony) o Never Wanna See You Cry (single Lucky Man)[video no oficial al principio]. Ambas me encantan, sobretodo la segunda… tan bonita, tan sentimental, sencilla… esa cuidada voz de ángel, la lírica… he de reconocer que la primera vez que la oí casi se me escapa alguna lagrimilla XD Sí, sí… También están otras extraodinarias caras b como I See The Door (single On Your Own) y 6 O’clock (single Slide Away) de sus anteriores trabajos que mantienen muy bien el tipo.

Pero si hay un grupo que destaca en este temario es Oasis. La leyenda de la banda de los hermanos Gallagher no se queda en sus 7 magníficos álbums, destaca también por ser uno de los grupos que mayor y mejor producción de caras b en singles ha producido. El caso más llamativo es el de The Masterplan. Era la gloriosa época del (What’s the Story) Morning Glory? (1995) y Noel trabajaba para hacer una cara b para el sencillo de Wonderwall. Cuando estuvo compuesto se lo presento a Bonehead y le dijo: “Querías un tema para la cara B y aquí lo tienes” “¡Pero es demasiado bueno!” dijo Bonehead. A lo que respondió Noel: “Claro, yo no compongo bodrios”. Tres años después llego a ser single en el recopilatorio de caras b con el mismo nombre que la canción. Si ya el disco de Morning Glory era fantástico, imagínense si les metes canciones como Acquiesce y Talk Tonight (single Some Might Say), Rockin’ Chair (single Roll With It) o el mismo The Masterplan... pasaría por ser el mejor de la historia… si no lo ha sido ya…

A lo largo de los años han ido saliendo otras canciones que pese a ser caras b rezuman tanta calidad como cuaquier canción de sus discos: Listen Up y Fade Away (single Cigarettes & Alcohol), Whatever y Half The World Away (single Whatever), Stay Young (single D'You Know What I Mean?), Sad Song (single Don’t Go Away), Let’s All Make Believe (single Go Let It Out), Eyeball Tickler (single Lyla), Pass Me Down The Wine (single The Importance Of Being Idle)…etc etc. Pero en este último disco no entiendo la obsesión de Noel por meter remixes de canciones del nuevo álbum. Ya conocíamos la cada vez mayor inclinación de Noel por la música electrónica (gracias en parte a su amistad con los Chemical Brothers), pero de ahí a pasar de meter en los singles 2 o 3 canciones inéditas a sólo una y encima un p*** remix. Menos mal que en el bonus disc de la edición deluxe del Dig Out Your Soul incluyeron Boy With The Blues y I Believe in All. Por lo demás, los dos nuevo single, The Shock of the Lightning y el reciente I’m Outta Time, sólo han incluido remixes. Con lo bueno que hubiese sido meter demos mejorados como I Wanna Live in a Dream (in my Record Machine) o Stop the Clocks. Lo más seguro es que Noel quiera guardarlos para su próxima álbum para que no se vuelva a dar un nuevo caso como el de The Masterplan o que sirvan de flote por si se le acaba la inspiración algún día… o simplemente es que ahora mismo a Noel se la suda todo (y perdón por la expresión).

En fin, me da rabia que maltraten el contenido de estos nuevos sencillos con la gran producción que estaba teniendo el disco a destacar su original estética y diseño tanto en la portada del disco y singles como en los video-clips de los propios singles. Os dejo el nuevo video de I’m Outta Time de estética, por así decirlo, melo-bizantina… de los mejores video-clips hechos por la banda, sin duda…

Oasis - I'm Outta Time